Leo Messi (35 de ani) a luat decizia de a juca în sezonul următor în Major League Soccer (MLS), la echipa Inter Miami. Potrivit informațiilor furnizate de Marca, atacantul argentinian urmează să semneze un contract cu clubul deținut de David Beckham.
Initial, era de așteptat ca marți să fie anunțată venirea lui Messi la Al-Hilal, însă transferul acestuia în Arabia Saudită a căzut, iar alternativele erau reprezentate de Inter Miami și FC Barcelona. Ulterior, situația s-a schimbat radical, iar Marca a confirmat că Messi va juca în sezonul următor la Inter Miami.
Mutarea lui Messi în MLS depășește sfera strictă a echipei din Florida și implică întreaga competiție. Oferta propusă lui Messi include, pe lângă salariul din contract, și un procent din veniturile obținute din abonamentele MLS Pass, precum și un procent din veniturile generate de transferul său în MLS pentru Adidas.
De asemenea, drepturile de televizare ale meciurilor din MLS, care sunt deținute de Apple, pot înregistra o creștere semnificativă, iar un procent din aceste venituri va reveni lui Messi. În plus, Apple TV+ a anunțat că va transmite o serie de documentare despre victoria obținută de Messi cu echipa națională a Argentinei la Campionatul Mondial din 2022 din Qatar.
Transferul lui Messi este facilitat și de relația sa strânsă cu Adidas, deoarece toate cele 29 de echipe din MLS sunt îmbrăcate de producătorul german de echipament sportiv în virtutea unui acord de sponsorizare în valoare de 830 de milioane de dolari, valabil până în 2030.
Data debutului lui Messi la Inter Miami a fost deja stabilită pentru 21 iulie, într-un meci amical împotriva echipei Cruz Azul, care va avea loc la DRV PNK Stadium din Miami. Doi dintre acționarii clubului, Jorge și José Mas, i-au oferit lui Messi acțiuni la Inter Miami după retragerea sa.
În ceea ce privește FC Barcelona, clubul spera până în ultima zi că îl va putea convinge pe Messi să se întoarcă, dar dificultățile financiare și condițiile stricte impuse de LaLiga au complicat tranzacția. În schimb, trecerea lui Messi la Inter Miami nu prezintă obstacole și se speculează că antrenorul Gerardo “Tata” Martino, cu care Messi a colaborat la Barcelona în sezonul 2013-2014, va prelua conducerea echipei, înlocuindu-l pe fostul antrenor Phil Neville.
