Declan Rice a fost din nou decisiv pentru Arsenal în victoria cu 2-1 împotriva lui Real Madrid, contribuind la calificarea în semifinalele Ligii Campionilor cu scorul general de 3-0. La finalul partidei, mijlocașul englez a vorbit cu entuziasm despre performanța istorică a „tunarilor”, subliniind forța mentală a echipei și meritele antrenorului Mikel Arteta.
„Este o seară atât de specială pentru acest club, o seară istorică”, a declarat Rice pentru TNT Sports.
„S-au spus atât de multe lucruri despre revenirea Madridului. Dar prima manşă ne-a dat multă încredere. Am venit aici să câştigăm.”
Premieră din 2009
Aceasta este a treia oară când Arsenal ajunge în semifinalele Ligii Campionilor și prima oară în ultimii 16 ani. Rice a subliniat că echipa a fost pregătită să sufere în retur, dar a avut convingerea că va obține victoria.
„Știam că vom suferi, dar știam că vom câștiga.”
Lăudându-l pe Arteta și anticipând semifinala cu PSG
Internaționalul englez a avut cuvinte mari pentru Mikel Arteta, despre care a spus că este un antrenor „incredibil” și că întregul vestiar are încredere totală în el.
În ceea ce privește semifinala, Rice a recunoscut valoarea adversarului, PSG, dar a amintit că parizienii nu sunt invincibili:
„Am jucat deja o dată cu ei, dar sunt o echipă diferită acum. Am văzut ce pot face, dar am văzut şi ce le-a făcut Aston Villa aseară. Le-au pus multe probleme.”
Un lider născut
Aflat la doar primul său sezon la Arsenal, Rice s-a impus ca un adevărat lider pe teren și în afara lui. Dubla cu Real Madrid a confirmat nu doar valoarea individuală a mijlocașului, dar și ambițiile tot mai mari ale unui club aflat în plină reconstrucție și dornic să scrie din nou istorie în Europa.
