Legendarul mijlocaș englez Sir Bobby Charlton a murit la vârsta de 86 de ani, conform presei engleze care citează un comunicat al familiei.
Sir Bobby Charlton este considerat unul dintre cei mai mari jucători ai lui Manchester United, marcând 249 de goluri în 758 de apariții în culorile clubului, între 1956 și 1973.
A câștigat Cupa Europei cu United în 1968, precum și trei titluri în prima ligă engleză.
Charlton, născut în Ashington, a câștigat și Cupa Mondială cu Anglia în 1966. În același an, el a câștigat Balonul de Aur, decernat celui mai bun jucător european.
El a avut 106 selecții pentru Anglia, marcând de 49 de ori, un record de goluri pe care l-a deținut din 1970 până în 2015.
„Cu mare tristețe împărtășim vestea că Sir Bobby a murit liniștit la primele ore ale zilei de sâmbătă”, se arată într-un comunicat al familiei sale.
„A fost înconjurat de familia lui. Familia lui ar dori să transmită mulțumirile lor tuturor celor care au contribuit la îngrijirea lui și pentru mulți oameni care l-au iubit și susținut. Am solicita ca intimitatea familiei să fie respectată în acest moment”.
Manchester United și-a adus propriul omagiu lui Charlton, pe care l-au numit „unul dintre cei mai mari și mai iubiți jucători din istoria clubului”.
„Sir Bobby a fost un erou pentru milioane de oameni, nu doar în Manchester sau în Regatul Unit, ci oriunde se joacă fotbal în întreaga lume”, se arată într-un comunicat al clubului.
„A fost admirat la fel de mult pentru sportivitatea și integritatea sa, precum și pentru calitățile sale remarcabile de fotbalist; Sir Bobby va fi întotdeauna amintit ca un gigant al jocului”, a mai transmis clubul.
„După retragerea sa, el a continuat să servească clubul cu distincție ca director timp de 39 de ani. Bilanțul său fără egal de realizări, caracter și serviciu va fi marcat pentru totdeauna în istoria Manchester United și a fotbalului englez; iar moștenirea sa va trăi prin munca care a schimbat viața Fundației Sir Bobby Charlton.
„Simpatiile sincere ale clubului sunt față de soția sa Lady Norma, fiicele și nepoții săi și toți cei care l-au iubit”.
Charlton a supraviețuit dezastrului aerian de la Munchen când avea 20 de ani.
În 2020, Charlton a fost diagnosticat cu demență.
