Jon Jones, în vârstă de 37 de ani, considerat de mulți drept cel mai mare luptător din istoria sporturilor de contact, și-a anunțat oficial retragerea din activitate. Campionul UFC la categoria grea a făcut publică decizia printr-un mesaj postat pe contul său de X (fostul Twitter), punând astfel capăt unei cariere excepționale în MMA.
Jones se retrage cu un palmares impresionant: 28 de victorii și o singură înfrângere, survenită prin descalificare. Supranumit „Bones”, americanul a dominat de-a lungul anilor atât categoria semigrea, cât și pe cea grea, cucerind titluri, stabilind recorduri și apărându-și centura în fața celor mai periculoși adversari ai generației sale.
Anunțul retragerii a fost făcut inițial de Dana White, președintele UFC, în cadrul conferinței de presă organizate cu ocazia galei UFC on ABC: Hill vs. Rountree Jr., desfășurată la Baku, în Azerbaijan. Potrivit lui White, odată cu plecarea lui Jon Jones, britanicul Tom Aspinall devine campionul oficial la categoria grea.
Mesajul personal al lui Jones a venit mai târziu, în jurul orei 4:30 dimineața, ora României. În această postare, el a făcut o retrospectivă emoționantă a carierei sale, amintind de momentul în care a devenit cel mai tânăr campion din istoria UFC, de luptele epice cu legende ale sportului și de sprijinul necondiționat primit din partea fanilor din întreaga lume.
Jones nu a oferit detalii clare despre planurile sale de după retragere, dar a lăsat de înțeles că va rămâne aproape de lumea artelor marțiale. De asemenea, nu a exclus posibilitatea unor apariții viitoare în cadrul galelor UFC în alte roluri decât cel de sportiv.
Cariera lui Jon Jones rămâne una dintre cele mai marcante din istoria MMA-ului. Tehnica, inteligența tactică și spiritul competitiv l-au transformat într-un simbol al excelenței în sportul de contact. Retragerea sa lasă un gol uriaș în octogon, dar și un exemplu de urmat pentru generațiile viitoare de luptători.„Astăzi, anunț oficial retragerea mea din UFC. Această decizie vine după multă reflecție și vreau să îmi exprim recunoștința profundă pentru călătoria pe care am trăit-o de-a lungul anilor.
De la prima mea intrare în Octagon, scopul meu a fost să împing limitele a ceea ce este posibil în acest sport. Să devin cel mai tânăr campion UFC din istorie, să-mi apăr titlul împotriva unora dintre cei mai buni luptători din lume și să împărtășesc momente de neuitat cu fanii din întreaga lume, acestea sunt amintiri pe care le voi prețui mereu.
Am trecut prin momente incredibile, dar și prin perioade dificile, însă fiecare provocare m-a învățat ceva valoros și m-a făcut mai puternic, atât ca luptător, cât și ca om. Vreau să mulțumesc UFC-ului, lui Dana, Hunter, Lorenzo, lui Dumnezeu, familiei mele, antrenorilor, colegilor de echipă și tuturor fanilor care mi-au fost alături în fiecare etapă.
Sprijinul vostru neclintit și încrederea în mine au fost fundația mea. Le mulțumesc și colegilor mei luptători pentru că au scos ce e mai bun din mine și pentru respectul pe care ni l-am purtat atât în interiorul, cât și în afara cuștii.Pe măsură ce închei acest capitol al vieții mele, privesc cu nerăbdare către noi oportunități și provocări.
MMA va rămâne mereu o parte din cine sunt, iar eu sunt entuziasmat să văd cum pot continua să contribui la acest sport și să inspir alți oameni în moduri noi. Vă mulțumesc tuturor că ați făcut parte din această călătorie incredibilă alături de mine. Ce e mai bun urmează să vină”, a scris Jon Jones pe pagina lui de X.
