Gabriel Zahiu, fostul fundaș central al echipei Steaua, a încetat din viață la vârsta de 67 de ani, pe 20 noiembrie 2023, la trei zile după ce a împlinit această vârstă. Încă de atunci, rudele sale încearcă să îi aducă trupul neînsuflețit în țară.
Gabriel Zahiu locuia în Suedia, mai precis la Helsingborg, unde și-a petrecut ultimii ani din viață, după ce și-a încheiat cariera de fotbalist. Acesta s-a stabilit în Suedia, vizitând rar orașul său natal, Buzău. Din luna noiembrie, un nepot care locuiește în Anglia și o nepoată care stă în Buzău, copiii surorii sale, se străduiesc să îi repatrieze trupul în țară. Trupul lui Gabriel Zahiu se află de două luni la o morgă în Suedia.
Procedura de repatriere este una complicată, deoarece se pare că Zahiu ar fi renunțat la cetățenia română în favoarea celei suedeze în timpul vieții sale.
„Am avut ceva suspiciuni în noiembrie. N-a mai dat niciun telefon, nici nu putea fi apelat. Tot speram că e plecat prin Spania sau pe undeva unde nu are semnal.
Bănuielile că s-a întâmplat ceva rău au crescut pe 17 noiembrie, de ziua lui. Nu s-a întâmplat niciodată să nu răspundă la telefonul nostru sau să nu sune el înapoi. Din păcate noi, rudele lui, am avut probleme personale mari. N-am putut să plecăm în Suedia după el.
Apoi au venit Crăciunul și Anul nou și nu am primit niciun semn. Fratele meu a trimis atunci pe cineva la apartamentul lui din Helsingborg. Vecinii au spus că nu l-au văzut de mult timp, «Probabil e plecat în România» au spus ei.
Confirmarea oficială a venit zilele trecute după ce fratele meu, isteț, s-a gândit să-l caute pe lista persoanelor decedate. Acolo e un site unde se anunță toate persoanele decedate. Fratele meu i-a găsit numele pe listă”, a spus nepoata lui Gabriel Zahiu.
Cine a fost Gabriel Zahiu?
Gabriel Zahiu a fost un fost fotbalist, născut pe 17 noiembrie 1956 în Buzău. Cariera sa a debutat în sezonul 1973-1974 la echipa Gloria Buzău. În 1975, s-a transferat la Steaua București și a debutat în Divizia A pe 17 august 1975. A jucat pentru Steaua până la finalul sezonului 1980-1981, alături de alte nume sonore precum Marcel Răducanu, Liță Dumitru sau Anghel Iordănescu.
Zahiu a avut o contribuție semnificativă la câștigarea a două titluri de campion și a două Cupe cu Steaua. Din sezonul 1981-1982, s-a întors la Gloria Buzău și a rămas acolo până în 1987. După Revoluție, a plecat din țară și s-a stabilit în Suedia. În total, a acumulat 135 de meciuri și 32 de goluri în prima divizie a fotbalului românesc.
Merită menționat că există și un alt fotbalist cu același nume, Gabriel Zahiu, care a jucat în principal ca atacant și care a evoluat pentru echipa Farul Constanța între anii 1977 și 1993, disputând aproape 300 de meciuri. Născut în 1960, acesta a devenit ulterior antrenor și a condus echipe precum Farul și Pandurii. În prezent, locuiește în Motru și este frecvent prezent la meciurile din Superligă ale echipei Farul.
