Istvan Kovacs este tot mai aproape să intre definitiv în istoria arbitrajului românesc, fiind favorit să conducă finala Ligii Campionilor dintre PSG și Inter, programată pe 31 mai la Munchen. Ar fi a treia mare finală europeană pentru „centralul” din Carei, după ce în ultimii doi ani a fost delegat la meciurile decisive din Europa League și Conference League.
În 2023, Kovacs a arbitrat finala Europa League câștigată de Atalanta în fața lui Bayer Leverkusen (3-0), iar în 2022 a fost la centru în ultimul act al Conference League, unde Roma a învins Feyenoord cu 1-0. Dacă va fi confirmat pentru finala de la Munchen, Kovacs va deveni primul arbitru român care conduce o finală de Champions League în ultimii 30 de ani, după Ion Crăciunescu (1995, Ajax – Juventus) și Nicolae Rainea (1983, Hamburg – Juventus).
Favoritismul lui Kovacs este susținut și de faptul că arbitrii francezi Clément Turpin și François Letexier au ieșit din cursă după ce PSG a ajuns în finală, ceea ce i-a eliminat din calcule. În actuala ediție a Ligii Campionilor, Kovacs a fost delegat la partide de top, precum Real Madrid – Manchester City, Bayern – PSG sau Inter – Arsenal, confirmând în mod constant nivelul înalt de încredere acordat de UEFA.
