David Popovici (19 ani), campion olimpic luni în proba de 200 metri liber, se pregătește acum să revină în La Defense Arena pentru proba de 100 metri liber. Românul va concura în penultima serie, programată să înceapă la ora 12:36.
După o zi de aur prelungită de interviuri, recuperare și controlul doping obligatoriu, David a părăsit La Defense Arena după miezul nopții. În ciuda oboselii, el este hotărât să își aducă contribuția și în această probă.
Marți, David Popovici se întoarce în bazin pentru ultima sa probă olimpică de la Paris. În total, 86 de sportivi s-au calificat pentru această probă și au fost împărțiți în zece serii. Românul, cu al doilea timp al sezonului (46,88 secunde), înregistrat la Belgrad luna trecută, va înota alături de sportivi precum Nandor Nemeth (Ungaria), Chris Giuliano (SUA), Andrej Barna (Serbia) și Diogo Ribeiro (Portugalia).
În ultima serie, care se anunță extrem de competitivă, vor fi prezenți Pan Zhanle (China), Kyle Chalmers (Australia) și Matthew Richards (Marea Britanie), vicecampionul de la 200 metri liber.
În sesiunea de seară, sunt programate semifinalele probei de 100 metri liber, la orele 21:30 și 21:36. David Popovici a deținut anterior recordul mondial, cu 46,86 secunde, înainte ca Pan Zhanle să-l îmbunătățească în februarie, cu 46,80 secunde.
Întrebat despre proba de 100 metri liber, aproape o oră după ce a devenit primul campion olimpic masculin al înotului românesc, David a răspuns: „Vedem! Exact cum v-am spus și pentru „200”, nu știu ce se va întâmpla. E la fel de greu peste tot. Sunt curse diferite, un efort diferit.”
În absența campionului olimpic en titre, Caeleb Dressel, care nu va fi prezent la startul probei de 100 metri liber, David Popovici va concura fără rivalii de la Tokyo. Dressel, care a fost depășit în selecția SUA de Chris Giuliano și Jack Alexy, a câștigat deja o medalie olimpică de aur cu ștafeta de 4×100 metri liber.
